译者按：原文来自于编者的好朋友Peter Crush，本文很详细的记述了作者对于一个论点的提出，研究及结论。作者奔走了多个博物馆及图书馆，查阅了大量一手史料，遂文中所提出的每一条观点都有据可循，且被后期新发现的史料一一证实。本文实为中国铁路历史考证文章之范本。

一台中国早期机车身世之谜

作者：Peter Crush            翻译：B. Shang

        在近二十年内，一张早期中国简易机车的照片不断出现在各类文章及出版物之中，但这台机车的身世却一直是一个未解之谜。从外观来看，这台简易机车似乎是利用通用锅炉及回收零件改装而来的。正因其奇特的外观，这台机车在当时被称作“蚂蚱”。

中国铁路历史上的首台准轨机车，是由英国工程师Claude W. Kinder于1881年在唐山为开平煤矿所建造的。这台机车是Kinder利用升降机锅炉及报废零件改装而成的，并被命名为“中国火箭”或“龙”号机车。然而，在很多的文章及出版物中，“蚂蚱”机车都被认为是中国在1881年制造的首台蒸汽机车。

例如，在1995年9月出版的《蒸汽机车之友》杂志中，就有一篇考证中国早期蒸汽机车的文章，提出上述观点：“蚂蚱”机车才是Kinder为中国制造的首台机车。遗憾的是，其他文章及出版物也都未对“蚂蚱”机车照片的来源或是机车身世本身做出任何论述与解释。

1999年，当我在英格兰查找铁路史料时，我有机会利用整天的时间在英国陆军博物馆查阅档案。我尤其希望能找到一些英国陆军在1900至1902年义和团运动时期，参与修复及运营津卢铁路的相关史料。因为在“蚂蚱”机车的照片中，机车旁边的两个士兵被博物馆的专家确定为是英国陆军。此外，照片中士兵的臂章属于陆军皇家工程兵团。

我在博物馆中的找到了一本属于McCarthy中校的照片薄。McCarthy中校曾服役于第6轻装步兵团，并在义和团运动时期被派遣至北京。在这本照片薄中，我找到了“蚂蚱”机车照片的原片，但遗憾的是，这张原片没有任何的标注及说明。

更重要的是，两张被毁机车房的照片也在这本相簿内被发现。虽然照片上都没有任何说明，但片中机车房残迹上的六个汉字“光绪二十三年“，指明了这是在1898年建造的津卢铁路丰台机车房。该机车房与津卢铁路一同在此次运动中被义和团严重破坏。

仔细对比两张照片可以发现，它们拍摄于同一地点。左图的视野较广，从中可看到部分车库门拱圈结构的残迹。右图为拉近拍摄的视角，从中可看到大量被焚毁机车的残骸及一个倒塌的水台。当第一眼看到这个两张照片时，我一度认为他们是在同一天拍摄的，但当我仔细对比照片中的种种细节时，我意识到他们并不是在同一天所拍摄的。

未完